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Après la guérison : la santé du foie et le dépistage continu du cancer du foie

Points à retenir

Après avoir guéri de l’hépatite C, il est important pour une personne de prendre soin de sa santé générale afin d’éviter d’autres lésions du foie.
Même après leur guérison, les personnes atteintes de cirrhose présentent un risque accru de cancer du foie (carcinome hépatocellulaire) et devront faire l’objet d’un dépistage continu tous les six mois.

Prendre soin du foie

Même lorsqu’une personne est guérie de l’hépatite C et que le virus ne peut plus endommager le foie, le maintien de la santé du foie est un aspect crucial des soins après le traitement afin de prévenir d’autres lésions hépatiques. De nombreuses stratégies de bien-être qui favorisent la santé générale d’une personne peuvent également favoriser la santé du foie. Bien que ces stratégies ne soient pas réalisables ou réalistes pour tout le monde, une personne doit être soutenue de manière à prendre soin de sa santé et de son foie dans la mesure du possible.

Étant donné que les maladies du foie affectent la digestion, le métabolisme et l’absorption des nutriments, le fait de manger le plus sainement possible et de boire beaucoup d’eau peut aider le foie à se régénérer ou à se maintenir en bon état. De même, un exercice physique léger à modéré peut prévenir l’obésité et la stéatose (accumulation de graisse autour du foie) afin que les problèmes hépatiques ne s’aggravent pas. Se faire vacciner contre l’hépatite A et B, si une personne n’est pas déjà vaccinée, peut également favoriser la santé du foie en l’empêchant de contracter d’autres infections qui endommagent le foie.

Les personnes atteintes d’une cirrhose avancée peuvent également souhaiter éviter ou réduire les activités susceptibles d’aggraver les lésions hépatiques. L’alcool peut augmenter les lésions du foie et la probabilité de présenter un cancer du foie; en conséquence, l’arrêt ou la réduction de la consommation d’alcool et de tabac peut réduire le risque d’aggravation des lésions du foie et des complications. En outre, lorsqu’elles utilisent des analgésiques (p. ex. Advil, Tylenol, Aspirin), les personnes atteintes d’hépatite C doivent respecter les doses indiquées sur l’emballage ou la notice, car ces médicaments peuvent être plus toxiques pour le foie si la personne prend plus que les doses recommandées. La réduction de la dose ou l’arrêt du traitement par d’autres médicaments peut également être bénéfique pour préserver la santé du foie après une hépatite C.

Dépistage continu du cancer du foie après la guérison

De nombreuses personnes guéries de l’hépatite C n’auront plus besoin de soins hépatiques après le traitement. Cependant, les personnes atteintes de cirrhose ont un risque accru de présenter un type de cancer du foie appelé carcinome hépatocellulaire, même après leur guérison. Chez les personnes atteintes de cirrhose, les lignes directrices canadiennes relatives au traitement de l’hépatite C recommandent de surveiller régulièrement l’apparition d’un cancer du foie au moyen d’une échographie tous les six mois. Une personne atteinte de cirrhose devra faire l’objet d’un tel dépistage continu, même si la santé de son foie s’améliore après le traitement.

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