Une étude de longue durée sur la qualité de vie des personnes séropositives met au jour la dépression
Les traitements que l’on recommande à l’heure actuelle pour combattre le VIH (traitements antirétroviraux, TAR) sont généralement bien tolérés et très efficaces. Le TAR est tellement puissant que les scientifiques prévoient que les personnes sous TAR qui atteignent et maintiennent une charge virale indétectable et qui font l’objet d’un suivi clinique régulier connaîtront une espérance de vie semblable à celle des personnes séronégatives.
Qu’en est-il de la qualité de vie?
À mesure que les gens vivent plus longtemps, la qualité de vie qu’ils connaissent devient de plus en plus importante. Avec l’âge, les personnes vivant avec le VIH font face à un grand nombre des mêmes problèmes de santé que la population générale. Elles portent également le fardeau de devoir prendre un traitement contre le VIH à vie, sans mentionner la discrimination et la stigmatisation dont certaines d’entre elles font l’objet. Tous ces enjeux ont une incidence sur le bien-être physique et mental des personnes séropositives.
Une équipe de recherche de l’Université d’Amsterdam a mené une étude de huit ans pour évaluer la qualité de vie de 522 personnes séropositives et de 532 personnes séronégatives appariées sur le plan démographique. La moyenne d’âge de la cohorte était de 52 ans. Toutes les personnes séropositives suivaient un TAR et avaient une charge virale indétectable. L’équipe de recherche a interrogé régulièrement les participant⋅e⋅s au sujet de leur santé mentale et de leurs symptômes de dépression.
Sur une période de huit ans, l’équipe de recherche a constaté que les personnes séropositives obtenaient des scores légèrement inférieurs à ceux des évaluations de la qualité de vie des personnes séronégatives. L’équipe a toutefois jugé que cette différence n’avait pas de signification clinique.
L’élément important de cette étude réside dans le fait que les personnes séropositives étaient trois fois plus susceptibles de signaler des symptômes de dépression que les personnes séronégatives. Cette différence s’est maintenue tout au long de l’étude.
À retenir
La présente étude met en évidence les bienfaits du TAR pour la qualité de vie. Elle a cependant confirmé les résultats d’autres études de plus courte durée, à savoir que la dépression est plus courante chez les personnes vivant avec le VIH.
Le nombre de comorbidités dont une personne séropositive était atteinte ne semblait pas influer sur le risque de dépression.
L’équipe d’Amsterdam a inscrit majoritairement des hommes gais ou bisexuels blancs qui recevaient régulièrement des soins et qui vivaient dans un centre urbain.
Des études futures menées auprès de plus de femmes et d’autres populations pourraient donner des résultats différents. Notons, à titre d’exemple, que des études menées au Royaume-Uni auprès d’une population séropositive plus diverse ont laissé croire que les besoins de nombreuses personnes n’étaient pas satisfaits en matière de logement, d’alimentation, de soutien social et de santé mentale.
En commentant l’étude néerlandaise, la chercheuse Caroline Sabin, Ph. D., a affirmé ceci : « Si nous espérons assurer [une quantité et une qualité de vie optimales] à toutes les personnes séropositives, nous devrons veiller à ce que les cliniques soient en mesure de surveiller la qualité de vie liée à la santé de leur population et d’avoir en place des processus permettant de diagnostiquer et de soutenir les personnes éprouvant des symptômes de dépression, moyennant le soutien d’équipes communautaires et de pairs bien financées ».
—Sean R. Hosein
RÉFÉRENCES :
- Moody K, Vanbellinghen MC, Nieuwkerk PT et al. Health-related quality of life in well-treated people with HIV and comparators over an 8-year period: a longitudinal analysis from the prospective AGEhIV cohort study. Clinical Infectious Diseases. 2026; sous presse.
- Sabin CA. Does HIV infection continue to contribute to poorer health-related quality of life? Clinical Infectious Diseases. 2026; sous presse.
- Williamson A, Lampe FC, Aghaizu A et al. Service needs of people living with HIV in the UK (Positive Voices 2022): a cross-sectional survey. Lancet HIV. 2026 Apr;13(4):e258-e270.