L’essentiel de l’hépatite B
Qu'est-ce que l'hépatite B?
L’hépatite B est une infection du foie causée par le virus de l’hépatite B. Avec le temps, le virus provoque des lésions et une cicatrisation du foie, qui peut nous rendre très malades.
Au Canada, beaucoup de personnes ont été vaccinées contre l’hépatite B. Cela signifie qu’elles sont immunisées et ne peuvent pas attraper ce virus.
À propos du foie
Vous ne pouvez pas vivre sans votre foie. Il s’agit d’un organe qui aide le corps à lutter contre les infections, à métaboliser les toxines, comme l’alcool et les drogues, à digérer les aliments, en plus de remplir bien d’autres fonctions. Un foie endommagé a plus de difficultés à remplir ces fonctions essentielles.
Comment savoir si j'ai l'hépatite B?
Il est possible d’avoir l’hépatite B sans le savoir. De nombreuses personnes vivant avec l’hépatite B ne présentent aucun symptôme pendant de nombreuses années, alors que le virus endommage leur foie.
Demandez à un·e prestataire de soins de santé de vous faire passer un test de dépistage du virus de l’hépatite B. Vous pouvez aussi envisager de passer en même temps un test de dépistage pour d’autres infections, telles que l’hépatite C, le VIH, la syphilis, la gonorrhée et la chlamydiose (infection à Chlamydia).
Qu-arrive-t-il si je contracte l'hépatite B?
La plupart des personnes qui contractent l’hépatite B à l’âge adulte peuvent éliminer le virus par elles-mêmes sans avoir besoin de traitement. En revanche, les bébés et les enfants sont moins susceptibles d’éliminer le virus par eux-mêmes. Ceux et celles qui guérissent de l’hépatite B sont immunisé·e·s contre le virus. Cela signifie qu’ils·elles ne peuvent plus jamais le contracter.
Si l’infection par le virus de l’hépatite B n’est pas éliminée au cours des six premiers mois, elle devient chronique. Avec des soins adéquats, les personnes vivant avec l’hépatite B chronique peuvent vivre longtemps et en bonne santé. Il existe un traitement qui permet de maîtriser le virus.
Si vous avez l’hépatite B chronique, adressez-vous à un·e prestataire de soins de santé pour connaître les options de soins qui s’offrent à vous.
Les soins prodigués pour l’hépatite B présentent de nombreux avantages :
Ils peuvent prévenir d’endommager davantage votre foie. Ils réduisent le risque d’insuffisance hépatique, de cancer du foie ou de décès résultant d’une maladie du foie. Ils vous amènent aussi à suivre les contrôles recommandés afin de surveiller la santé de votre foie.
Comment l'hépatite B se transmet-elle?
La transmission se produit lorsqu’une personne qui a l’hépatite B transmet le virus à une autre personne par l’un de ces liquides corporels. Pour les personnes qui ne sont pas immunisées (par le vaccin ou après avoir éliminé le virus), l’hépatite B se transmet de nombreuses façons, y compris :
- Rapports sexuels sans condoms.
- Partage de matériel servant à l’utilisation de drogues, particulièrement le matériel pour s’injecter des drogues.
- D’une personne enceinte avec l’hépatite B à son enfant, pendant l’accouchement.
- Entre les membres d’un même ménage, par contact direct avec du sang ou d’autres liquides corporels (par exemple en cas de partage d’articles de soins personnels, comme les brosses à dents, les rasoirs et les coupe-ongles).
- Réutilisation de matériel de tatouage ou de perçage n’ayant pas été stérilisé correctement.
Le virus de l’hépatite B peut également se transmettre par les moyens suivants :
- Réutilisation de fournitures médicales à usage unique, comme les aiguilles destinées à l’injection de vaccins ou de médicaments ou de matériel médical n’ayant pas été correctement stérilisé avant d’être réutilisé. Ces cas de figure sont très rares au Canada, mais peuvent se produire dans d’autres pays.
- Réception d’un don de sang ou de tissus qui n’a pas été analysé pour détecter l’hépatite B. Au Canada, les dons de sang et de tissus sont analysés afin de détecter l’hépatite B depuis 1972. Le virus de l’hépatite B peut encore se transmettre dans les pays où les dons de sang ou de tissus ne sont pas analysés à des fins de dépistage de l’hépatite B.
Le virus de l’hépatite B ne peut pas se transmettre par des poignées de main, des contacts physiques, des câlins ou le partage de repas avec une personne infectée par le virus.
Comment prévenir l'hépatite B?
Il existe de nombreux autres moyens efficaces d’éviter de contracter ou de transmettre le virus de l’hépatite B :
- Utilisez correctement un condom à chaque rapport sexuel.
- Passez un test de dépistage du virus de l’hépatite B pendant la grossesse. Les personnes vivant avec l’hépatite B peuvent réduire le risque de transmission du virus de l’hépatite B en suivant un traitement efficace pendant la grossesse et en s’assurant que leur bébé reçoit les soins requis, notamment un vaccin à la naissance.
- Si vous utilisez des drogues, évitez le partage de matériel en utilisant des articles neufs à chaque injection et votre propre matériel chaque fois que vous fumez ou sniffez.
- Si vous avez récemment été exposé·e au virus de l’hépatite B, parlez à votre prestataire de soins de santé à propos de la PPE (prophylaxie post-exposition). Idéalement, vous devriez commencer la PPE contre l’hépatite B dans les 48 heures suivant l’exposition.
Consultez le site oualler.catie.ca pour savoir où trouver des services de dépistage près de chez vous.
Pour plus d’information, veuillez consulter le feuillet d'information de CATIE sur l’hépatite B.