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Comment s’effectue le dépistage de l’hépatite C : lignes directrices et pratiques

Points à retenir

Au Canada, le dépistage de l’hépatite C se fait selon deux approches générales : le dépistage fondé sur le risque et le dépistage ponctuel.
Le dépistage fondé sur le risque est l’approche principale du dépistage de l’hépatite C au Canada. Cette approche consiste à tester les personnes qui présentent un risque accru d’hépatite C, soit parce qu’elles pratiquent des activités les exposant à cette infection, soit parce qu’elles ont pu y avoir été exposées par le passé.
Le dépistage ponctuel est une approche visant à élargir le dépistage de l’hépatite C afin d’atteindre une majorité de personnes atteintes d’hépatite C chronique non diagnostiquée au Canada.
Les pratiques en matière de dépistage de l’hépatite C varient d’une région à l’autre au pays et sont déterminées à l’échelon provincial ou territorial. Ces pratiques reposent sur des lignes directrices pancanadiennes.
Le dépistage peut avoir lieu dans divers contextes, notamment les cabinets de prestataires de soins de santé, les hôpitaux, les cliniques de santé publique, les prisons, les centres de santé, ainsi que dans des unités mobiles de santé ou d’autres services de proximité.

Au Canada, le dépistage de l’hépatite C se fait selon deux approches générales : le dépistage fondé sur le risque et le dépistage ponctuel.

Dépistage fondé sur le risque

Le dépistage fondé sur le risque est la principale approche adoptée au Canada en ce qui concerne l’hépatite C. Cette approche consiste à tester les personnes présentant un risque accru d’hépatite C, soit parce qu’elles pratiquent des activités les exposant à cette infection (p. ex. partage de matériel d’utilisation de drogues), soit parce qu’elles ont pu y avoir été exposées par le passé (p. ex. lors d’une transfusion de sang reçue avant la mise en place du dépistage systématique).

Un dépistage régulier et continu est recommandé pour les personnes exposées à un risque continu d’infection par le VHC.

Le dépistage fondé sur le risque peut être intégré aux services existants, notamment aux programmes visant à promouvoir la santé et le bien-être des personnes qui utilisent des drogues, aux services destinés aux personnes actuellement incarcérées et à d’autres formes de dépistage de routine, comme la prise en charge des personnes suivant une prophylaxie pré-exposition (PrEP) au VIH.

Dépistage ponctuel

Le dépistage ponctuel est une approche visant à élargir le dépistage de l’hépatite C afin d’atteindre une majorité de personnes atteintes d’hépatite C chronique non diagnostiquée au Canada. Cette approche permet également de surmonter les obstacles au dépistage, tels que les connaissances limitées sur l’hépatite C des prestataires de soins de santé et des patient·e·s. De même, proposer systématiquement un dépistage de l’hépatite C à tou·te·s les membres d’un groupe donné contribue à lutter contre la stigmatisation liée à l’hépatite C en normalisant le dépistage au sein de la population générale et dans les échanges à ce sujet entre prestataires de soins de santé et patient·e·s. Cette approche évite par ailleurs à la personne de devoir révéler ses facteurs de risque pour accéder au dépistage.

Cohorte de naissance : 1945-1975

Des données indiquent une forte prévalence de l’hépatite C non diagnostiquée chez les personnes nées entre 1945 et 1975. Le dépistage et l’arrimage aux soins peuvent sauver des vies au sein de cette cohorte de naissance, qui présente également les taux les plus élevés d’insuffisance hépatique et de cancer du foie liés à l’hépatite.

L’Association canadienne pour l’étude du foie et le Modèle directeur pour guider les efforts d’élimination de l’hépatite C au Canada recommande de procéder à un test de dépistage unique de l’hépatite C chez toutes les personnes de cette cohorte de naissance, mais cette recommandation est encore peu adoptée.

Dépistage pendant la grossesse

Un dépistage unique peut également être utilisé pour déceler les cas d’hépatite C non diagnostiqués chez les personnes enceintes. La Société des obstétriciens et gynécologues du Canada recommande un dépistage universel des anticorps anti-VHC au cours du premier trimestre de chaque grossesse, bien que la mise en œuvre de cette recommandation varie d’une région à l’autre au Canada.

Lignes directrices et pratiques de dépistage au Canada

Les lignes directrices pour la prise en charge de l’hépatite C (en anglais seulement) élaborées par l’Association canadienne pour l’étude du foie constituent la principale source de recommandations relatives au dépistage de l’hépatite C au Canada. Ces lignes directrices pancanadiennes orientent les pratiques de dépistage dans les provinces et les territoires. Certaines provinces ont formulé des recommandations supplémentaires qui vont au-delà de celles des lignes directrices pancanadiennes.

Les pratiques de dépistage de l’hépatite C varient d’une région à l’autre au Canada. Chaque province et territoire du pays est chargé de déterminer :

l’accessibilité du dépistage dans différents contextes;
les technologies de dépistage largement offertes;
qui peut proposer et effectuer les tests;
les renseignements personnels recueillis;
la manière dont les échantillons de sang sont traités en laboratoire.

Au Canada, dans la plupart des cas, le processus de dépistage de l’hépatite C débute dans le cabinet d’un·e prestataire de soins de santé, mais il n’est pas rare que le dépistage soit initié dans d’autres contextes, tels que les hôpitaux, les cliniques de santé publique, les prisons, les centres de santé, les cliniques mobiles ou d’autres services de proximité.

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