Introduction au Yoga

LES VEDETTES L’ADORENT. Les personnes nouvel âge en raffolent. Mais qu’est-ce que le yoga peut faire pour vous? Probablement plus que ce que vous croyez. En plus d’avoir fait ses preuves il y a 5 000 ans en Inde, des études indiquent que le yoga pourrait mener à la guérison. Cette forme d’exercice profond et à la fois modéré a des répercussions sur pratiquement tous les systèmes du corps et peut renforcer le système immunitaire en plus de vous aider à mieux faire face aux effets secondaires des médicaments contre le VIH/sida.

Le yoga calme et donne du pouvoir à l’esprit et renforce le corps. En sanskrit, le mot yoga signifie « communion » et c’est précisément ce que fait le yoga. Il permet d’établir un pont entre le corps et l’esprit. Le yoga est une série de postures (appelées asanas) qui sont combinées à la respiration (pranayama) et à la méditation. La discipline physique de cette pratique s’appelle le yoga hatha et comporte plus de 200 poses. Les variations du yoga hatha comprennent l’ashtanga (ce que pratique Madonna), l’Iyengar et le Kripalu.

Au départ, le yoga est une forme d’exercice, mais il donne à votre corps plus qu’un simple jogging dans le quartier ou qu’une heure au gymnase. Les postures de yoga donnent à vos muscles — pas seulement à vos mollets et à vos pectoraux mais à des centaines de muscles que vous n’aviez jamais sentis auparavant — un profond étirement tout en augmentant légèrement la circulation sanguine et en stimulant les organes, les glandes et les nerfs. Le résultat : des muscles plus forts, moins de tension musculaire, plus de flexibilité et un meilleur équilibre général. De plus, certaines études indiquent que le yoga pourrait revigorer le système immunitaire, réduire la pression sanguine et le taux de cholestérol, favoriser la digestion, diminuer la nausée et soulager la douleur.

Le véritable pouvoir de guérison du yoga repose sur son impact sur la connexion entre l’esprit et le corps. La respiration profonde et régulière, les positions à la fois douces et intenses et la concentration mentale du yoga aident à diminuer le stress et l’anxiété, à vaincre la dépression et à améliorer le sommeil. Les gens qui pratiquent régulièrement le yoga ont souvent l’impression d’avoir davantage leur vie en main, ce qui réduit le stress en soi et pourrait renforcer le système immunitaire. Plus profondément, la philosophie du yoga — être présent dans le moment, entretenir de la compassion, ne pas juger les autres et ne pas être compétitif — a aidé plusieurs personnes vivant avec le VIH/sida à trouver leur spiritualité et à faire face à la maladie au plan émotionnel.

Continuez à lire pour savoir ce que David Spirrill, qui suit des cours de yoga destinés aux personnes vivant avec le VIH/sida, pense de son temps sur le tapis.

— Diane Peters

Vision positive : Qu’est-ce qui vous a amené à pratiquer le yoga?

David Spirrill : Cela m’a toujours intéressé, alors un jour, j’ai pris mon courage à deux mains et je suis allé à un cours. C’était très décontracté et la professeure, Dory Korn, était formidable. Je n’ai pas trouvé cela particulièrement difficile parce qu’elle nous a montré les postures et qu’elle nous a dit comment nous placer. Cela m’a fait du bien. Les gens étaient gentils et nous avions tous quelque chose en commun puisque c’était un cours de yoga à l’intention des personnes vivant avec le VIH/sida et cela aide vraiment. Cela fait plus de sept ans et j’y vais une fois par semaine.

Est-il nécessaire d’être physiquement actif pour faire du yoga?

Non, Quand je pense à « physiquement actif », je pense à du cardio et à de la musculation et cela ne fait pas vraiment partie du yoga. En fait, le yoga est une série d’étirements que vous tenez puis vous vous détendez, vous observez votre respiration et vous faites un peu de méditation. Ce n’est vraiment pas compliqué. Plus vous en faites, plus vous vous habituez aux postures. Et un petit extra si vous n’êtes pas un amateur de gymnase est que le yoga aide à raffermir vos muscles.

Quels bienfaits le yoga vous a-t-il apportés?

J’ai appris à me concentrer et à contrôler ma respiration. Physiquement, j’ai plus d’équilibre et je suis plus souple. Même si ce n’est pas vraiment de la musculation, le yoga étire vos muscles et vous rend plus conscient d’eux.

Le yoga vous aide-t-il lorsque vous êtes stressé?

Oh oui. Je ne peux pas faire du yoga et demeurer stressé. C’est une cure naturelle contre le stress. Si votre tension se concentre dans une partie de votre corps, vous pouvez apprendre certaines positions qui permettent de la soulager.

Le yoga a-t-il changé votre approche en ce qui concerne vos soins de santé?

Oui, cela a changé mon approche. Le yoga me rend plus conscient de mon être intérieur, pas seulement de mes muscles, mais à quel point je peux être plein de vie parce que je sais ce qui se trouve à l’autre extrémité de la gamme — être détendu, tranquille, calme, centré et débordant d’énergie. Si je peux habituellement prendre certaines poses et que tout d’un coup je ne peux plus, je me sers de cela comme d’un baromètre pour savoir ce qui ce passe à l’intérieur. Si je n’y arrive pas, je sais que je dois ralentir et me concentrer afin de savoir ce qui se passe.

Prenez-vous des médicaments contre le VIH?

J’ai reçu mon diagnostic de VIH en 1989. Je prends le même cocktail depuis environ cinq ans : Crixivan, AZT et 3TC avec un peu d’acylovir par mesure de prévention lorsque j’en ai besoin et de la dapsone parce que je ne tolère pas Septra. J’ai de la chance, je n’ai pas beaucoup d’effets secondaires. Mais parfois, je sais qu’il y a des cristaux de Crixivan dans mon urine parce que j’ai mal lorsque j’urine. Je pense que mes reins commencent à me faire mal parce que je ressens de la douleur au bas du dos. Et parfois, j’ai la bouche un peu sèche, parfois les choses ont un drôle de goût et parfois, boum, vous n’avez plus d’énergie et vous n’allez vraiment pas bien, mais je ne sais pas si c’est à cause du VIH ou des médicaments.

Y a-t-il une pose de yoga qui permet de soulager la douleur au bas du dos?

Je fais un étirement du bas de la colonne que Dory appelle le méridien du foie et de la vésicule biliaire [voir le pivot couché sur le dos à la page suivante]. Ou je me couche sur le côté avec un coussin entre mes genoux. J’ai appris que le but est de ne pas se fâcher à cause de cela. Vous avez seulement à vous asseoir, à prendre de grandes respirations et à vous détendre. Allez voir ce qui se passe à l’intérieur.

Quelles autres thérapies complémentaires suivez-vous?

Je prends les vitamines de base : C, E, de bonnes multivitamines sans fer, de la NAC et du sélénium. Je change tout selon la manière dont je me malmène. Je me fais régulièrement masser, j’ai eu recours à l’acupuncture et je vais voir un chiropraticien régulièrement. Lorsque certaines choses se présentent, je prends habituellement des herbes chinoises, qui ne sont pas chères, en vitesse. Ou je cours chez mon médecin pratiquant la médecine chinoise traditionnelle, David Bray, et je lui dis : « J’ai besoin d’un ajustement et je sais que cela peut prendre quelques semaines, mais j’ai totalement confiance ». Les trucs chinois traditionnels, ce n’est pas comme un Band-Aid, c’est une question de conscience de la vie. Vous ne pouvez pas arriver là à la course et dire : « Guérissez-moi ». Cela ne fonctionne pas ainsi.

Je crois que les gens qui viennent au cours de yoga sont devenus plus ouverts lorsqu’il s’agit d’autres façons de prendre soin d’eux sans tout de suite sauter aux médicaments parce que cela n’est certainement pas pour tout le monde. Nous devrons encore attendre plusieurs années avant de savoir à quel point cela convient à tout le monde.

Quelle partie du cours préférez-vous?

Juste aller là-bas et savoir que pendant les deux prochaines heures je serai tout ce que je veux être. J’aime le début du cours parce que je vois qui va arriver parce que j’aime l’intimité du groupe. Ma deuxième partie préférée est sortir du cours et me sentir équilibré, débordant d’énergie et étiré. Je me suis souvent senti merdique en arrivant et très bien en sortant. Et comme tout le monde, j’aime la pose de relaxation finale. Mais vous ne pouvez pas seulement vous allonger et la faire. C’est presque comme si vous deviez la mériter. Je ne me suis jamais endormi en la prenant, mais je me suis certainement assoupi et j’étais ailleurs et ne voulais pas me relever.

Qu’est-ce que vous aimez tant de Dory comme professeure?

J’ai suivi des cours de yoga ailleurs et j’y ai trouvé l’élément d’amour, mais pas l’élément spirituel. C’est ce que Dory apporte au cours. Il s’agit de s’aimer et d’être à l’aise là où vous vous trouvez, qu’il s’agisse d’une posture ou de vous en tant que personne. À la fin du cours, lorsque tout le monde se sent à merveille, Dory parle souvent de cette lumière intérieure que nous avons et du fait que nous devrions la projeter afin de permettre aux autres de la ressentir. Je pense que c’est vrai; on reçoit ce qu’on donne.

Avez-vous remarqué dans changements en vous depuis que vous avez commencé à pratiquer le yoga?

Je ne me fâche plus aussi souvent lorsque quelque chose m’enrage. Cela peut encore arriver, mais j’ai appris à le voir venir en moi. Si je suis anxieux à propos de quelque chose, je me dis : Relaxe, ma grande! Calme-toi, prends de grandes respirations, fais un peu de méditation et pense à autre chose. C’est difficile de savoir où j’en serais rendu si je ne faisais pas de yoga. Je serais probablement moins en forme parce que je n’aime pas aller au gymnase. Ma posture et mon équilibre ne seraient pas aussi bons. Et peut-être que je n’accorderais pas d’importance au fait de partager une partie de mon être et de mon environnement comme je le fais. Je suis vraiment heureux d’avoir trouvé le yoga et je ne veux pas penser à ce que serait ma vie sans cela.

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