Au Canada, les médecins déconseillent aux mères séropositives d’allaiter. Le risque de transmettre le VIH par le lait maternel est de 25 à 50 pour cent . Les experts médicaux encouragent donc vivement les mères séropositives à utiliser une préparation pour nourrissons.

Certaines provinces offrent gratuitement des préparations pour nourrissons aux mères n’ayant pas les moyens d’en acheter. Il faut éviter de nourrir votre bébé avec une préparation pour nourrissons et votre propre lait en alternance. Si vous lui donnez les deux, ses risques de contracter le VIH augmenteront. Les dons de lait sont une autre option, mais ce genre de service n’existe pas partout et peut coûter très cher. De plus, il faut vérifier que la donneuse n’est pas porteuse du VIH ou d’autres agents infectieux.

Des recherches sont en cours pour trouver des moyens de réduire la quantité de VIH dans le lait maternel. De tels moyens seraient particulièrement utiles pour les femmes qui n’ont pas les moyens d’acheter de la préparation pour nourrissons ou qui vivent dans des régions où l’accès à l’eau propre est limité. Certaines recherches suggèrent qu’il est possible de réduire la quantité de VIH dans le lait maternel en le faisant chauffer ou en s’assurant que la mère continue de prendre des médicaments anti-VIH pendant six mois après la naissance de son enfant. Toutefois, comme ces méthodes ne permettent pas d’éliminer le VIH, elles ne sont PAS considérées comme sûres et ne sont PAS recommandées au Canada.

Vous pourriez avoir besoin de soutien pour résister à la tentation d’allaiter, surtout si vos proches ou votre milieu ont des attentes à cet égard.